無線LANを使ってみたいのですが？

以前「今週の用語解説（2003/04/09）」で「LAN」の説明をしましたが、ここでも最初は言葉の「おさらい」をしておきましょう。

• 「LAN（ラン）」は「Local Area Network（ローカル・エリア・
  ネットワーク）」の頭文字を取った略称です。

• 「Local（地域的）」な「Area（限定された範囲）」で利用する
  「Network（ネットワーク）」ということで、主にオフィス内や
  ビル内などに張り巡らされたネットワークを意味します。

• 「ネットワーク」は「情報交換網」の意味ですが、パソコンを
  ２台つないでも立派な「ネットワーク」なので、家でパソコン
  を数台つないだ状態を「家庭内LAN」と呼ぶことがあります。

• 家庭では、ネットワークを結ぶ場合、部屋をまたがっての
  ケーブル配線は面倒だし、見てくれも悪く、邪魔ですから
  「無線」の技術を使ったネットワークの「無線LAN」が人気、
  というわけです。

　
さて「無線LAN」の利点や導入のポイントついてまとめてみました。

　【家庭で導入すると便利な場合】

　　・ノートパソコンを居間や自室、寝室など、よく移動させて使い、
　　　さらに、どこでもインターネットを使いたい場合

　　・インターネットに接続するための機器（モデムなど）の設置場所
　　　と実際にパソコンを使う場所（部屋）が離れていたり、ケーブル
　　　の配線が困難、または配線すると生活の邪魔になる場合。

　　・家族で使うため、複数台のパソコンがあり、各部屋で使いたい、
　　　ケーブル配線などはすっきりさせたい場合

　【どの機器を買うか】

　　選択で悩ましいのは、無線での情報をやり取りはルール（規格）
　　が必要で、現在は「通信速度」「伝達距離」「干渉しやすさ」など
　　異なる規格が３種類あり、それぞれ機器が売られているのです。

　　その３つの規格のどれが自分の目的やパソコン＆ネット環境に
　　合っているのか考えたり、より高速で安定した規格はその分、
　　高価だったりと、決めるのに苦労すると思います。

　　この３つの規格の違いや、使い方や利用する環境（家の間取り）
　　での選び方、組み合わせ方などで比較的分りやすいページを
　　見つけましたので紹介しておきますので、参考にしてください。

　　◆ 無線LAN徹底比較（NEC 121ware.com）
　　http://121ware.com/product/atermstation/special/triplewireless/

　　実際、パソコン販売店に行くと、いろいろなメーカーからたくさん
　　の無線LAN機器が販売されています。予備知識なしではどれが
　　いいか決めるのは難しく、デザインや値段も幅があります。

　　初めて買うのであれば、サポートからも、有名周辺機器メーカー
　　（BAFFALO など）の売れ筋＆現行商品がいいでしょう。以下の
　　ページで売れ筋の商品をチェックしておきましょう。

　　◆ 無線LAN  PC周辺機器 （BCNランキング）
　　http://bcnranking.jp/category/subcategory_0050.html

　
　【設定について】

　　単につなぐだけなら難しくないかもしれませんが、設定をきちんと
　　しなければ、同じ規格の無線機器を使えば、家の外部から勝手
　　に情報を盗まれる危険性もあり、セキュリティ設定は必須です。

　　そのためには、マニュアルをきちんと読んで、設定してください。

　　たとえば「AirStation」という有名な無線LAN商品（BAFFALO社）
　　の各種環境での設定を紹介したページがありますので、自分の
　　接続環境での設定を見て「これなら自分でできそう！」かどうか
　　確認してみるのも導入するか決める参考になるでしょう。

　　◆ AirStation設定ガイド（airstation.com）
　　http://www.airstation.com/menu/products/sys_guide/01.html

　　「これは無理だ！」「パソコン操作やネット接続も自信がないのに」
　　という方は作業を頼める家族や友人の手助けが必要でしょう。

　
◆◇◆

最後に、確かに「無線LAN」は便利ですし、格好も良いのですが、本当に必要かどうか、買う前に冷静に考えてみましょう。安くなったとはいえ、一式揃えると数万円します。単純なケーブル接続では本当に駄目ですか？

LANケーブルでつなげば、なんといっても１本数百円の投資で済みます。設定がわからない、接続がうまく行かない、セキュリティの不安、家電との干渉、実際の接続したとき速度低下などの心配もありません。

さらにパソコン購入当初は意気込んで「部屋を持ち歩く」つもりでも、結局は動かさないし、無線の物珍しさも、すぐ飽きてしまうものです。

ということで、編集長としては　もし配線の問題などが切実でなければケーブルの接続で充分だと思います。もちろん最後は個人の「環境」と「考え方」の問題ですから、ご自身で決めていただければと思います。