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第105回 無線LANを使ってみたいのですが?(04.01.14)

 

ずばり!お答えします。質問:
 「無線LAN」に興味があります。どういうものか
 分りやすく教えてください。初心者でも簡単に
 導入できるでしょうか?

回答:
 普及が進み、機器の価格も下がってきましたし、
 使い勝手や設定もずいぶんわかりやすくなって
 きたので、パソコンの設置場所などで必要性が
 あれば導入を検討する価値はあるでしょう。

 
以前「今週の用語解説(2003/04/09)」で「LAN」の説明をしましたが、ここでも最初は言葉の「おさらい」をしておきましょう。

  • 「LAN(ラン)」は「Local Area Network(ローカル・エリア・
    ネットワーク)」の頭文字を取った略称です。

  • 「Local(地域的)」な「Area(限定された範囲)」で利用する
    「Network(ネットワーク)」ということで、主にオフィス内や
    ビル内などに張り巡らされたネットワークを意味します。

  • 「ネットワーク」は「情報交換網」の意味ですが、パソコンを
    2台つないでも立派な「ネットワーク」なので、家でパソコン
    を数台つないだ状態を「家庭内LAN」と呼ぶことがあります。

  • 家庭では、ネットワークを結ぶ場合、部屋をまたがっての
    ケーブル配線は面倒だし、見てくれも悪く、邪魔ですから
    「無線」の技術を使ったネットワークの「無線LAN」が人気、
    というわけです。

 
さて「無線LAN」の利点や導入のポイントついてまとめてみました。

 【家庭で導入すると便利な場合】

  ・ノートパソコンを居間や自室、寝室など、よく移動させて使い、
   さらに、どこでもインターネットを使いたい場合

  ・インターネットに接続するための機器(モデムなど)の設置場所
   と実際にパソコンを使う場所(部屋)が離れていたり、ケーブル
   の配線が困難、または配線すると生活の邪魔になる場合。

  ・家族で使うため、複数台のパソコンがあり、各部屋で使いたい、
   ケーブル配線などはすっきりさせたい場合

 【どの機器を買うか】

  選択で悩ましいのは、無線での情報をやり取りはルール(規格)
  が必要で、現在は「通信速度」「伝達距離」「干渉しやすさ」など
  異なる規格が3種類あり、それぞれ機器が売られているのです。

  その3つの規格のどれが自分の目的やパソコン&ネット環境に
  合っているのか考えたり、より高速で安定した規格はその分、
  高価だったりと、決めるのに苦労すると思います。

  この3つの規格の違いや、使い方や利用する環境(家の間取り)
  での選び方、組み合わせ方などで比較的分りやすいページを
  見つけましたので紹介しておきますので、参考にしてください。

  ◆ 無線LAN徹底比較(NEC 121ware.com)
  http://121ware.com/product/atermstation/special/triplewireless/

  実際、パソコン販売店に行くと、いろいろなメーカーからたくさん
  の無線LAN機器が販売されています。予備知識なしではどれが
  いいか決めるのは難しく、デザインや値段も幅があります。

  初めて買うのであれば、サポートからも、有名周辺機器メーカー
  (BAFFALO など)の売れ筋&現行商品がいいでしょう。以下の
  記事で、この冬の有力商品をチェックしておきましょう。

  ◆ 冬の最新無線LANベストバイ(WPC ARENA)
  http://arena.nikkeibp.co.jp/tokushu/2003wireless/20031120/

 
 【設定について】

  単につなぐだけなら難しくないかもしれませんが、設定をきちんと
  しなければ、同じ規格の無線機器を使えば、家の外部から勝手
  に情報を盗まれる危険性もあり、セキュリティ設定は必須です。

  そのためには、マニュアルをきちんと読んで、設定してください。

  たとえば「AirStation」という有名な無線LAN商品(BAFFALO社)
  の各種環境での設定を紹介したページがありますので、自分の
  接続環境での設定を見て「これなら自分でできそう!」かどうか
  確認してみるのも導入するか決める参考になるでしょう。

  ◆ AirStation設定ガイド(airstation.com)
  http://www.airstation.com/menu/products/sys_guide/01.html

  「これは無理だ!」「パソコン操作やネット接続も自信がないのに」
  という方は作業を頼める家族や友人の手助けが必要でしょう。

 
◆◇◆

最後に、確かに「無線LAN」は便利ですし、格好も良いのですが、本当に必要かどうか、買う前に冷静に考えてみましょう。安くなったとはいえ、一式揃えると数万円します。単純なケーブル接続では本当に駄目ですか?

LANケーブルでつなげば、なんといっても1本数百円の投資で済みます。設定がわからない、接続がうまく行かない、セキュリティの不安、家電との干渉、実際の接続したとき速度低下などの心配もありません。

さらにパソコン購入当初は意気込んで「部屋を持ち歩く」つもりでも、結局は動かさないし、無線の物珍しさも、すぐ飽きてしまうものです。

ということで、編集長としては もし配線の問題などが切実でなければケーブルの接続で充分だと思います。もちろん最後は個人の「環境」と「考え方」の問題ですから、ご自身で決めていただければと思います。
  

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