「モーダルウィンドウ」とは、ブラウザーでウェブページを開いたり、ボタンをクリックしたりすると画面がグレイ表示などになり、それを背景にして現れる画面で、告知や確認、登録、警告などが表示されます。
背景はグレイ表示になることが多いだけで、薄くなる、白くなる、ぼやける、といった場合もあります。
画面の指示通りに操作を最後まで続けることで登録やサービスを利用できたり、途中でキャンセルすると次に進めないこともあります。
そんな特性もあって「個人情報の取り扱い」に関する「事前同意」や「会員登録」の画面などでも「モーダルウィンドウ」は使われます。
「モーダル（modal）」には「形式上の」という意味があり、決まった手順で同意や承認が必要な場合にも使われる、といったところです。
ほかにも YouTube や Twitter を開いた状態で「Shift + / （つまり「?」キー）」を押すと画面がグレイとなり「キーボードショートカット」一覧が現れます。この画面も「モーダルウィンドウ」といえます。
背景をグレイにすることで現れた画面に注目させる効果があります。
そして多くの場合、開いた「モーダルウィンドウ」を閉じないとほかの操作ができないため、重要な情報の伝達や入力への誘導に効果的です。
そのため広告画面の表示にも使われますが、かなり強引な印象も与えてしまいます。
多用すると逆効果になりかねないので制作者側も注意が必要です。
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