「ポインター（pointer）」と「カーソル（cursor）」の違いとは

その意味では「どちらを使っても構わない」のですが、英語の意味を使って解説しますので、理解を深めていただければと思います。

まず「ポインター（pointer）」ですが、パソコン画面上で何か操作しようとする特定の「ポイント（点、場所）」を『指し示すマーク』 という意味で使われます。

「ポインター」の代表的な形は「矢印」ですが、たとえばウェブページでリンクされた文字や画像を指すと「人差し指を立てた手」の形になり、文字を入力できる場所では「Ｉ」の形になって「役割」を変えます。

これらすべてを「ポインター」で総称できます。

「コントロールパネル」の「マウスのプロパティ」で細かく「ポインター」のデザインを変更することもできます。

また「ポインター」はマウス操作で画面上を動くため「マウスポインター」とも呼ばれます。

一方のマウスなど「ポインター」を動かして位置決めができる装置は「ポインティングデバイス」と呼ばれます。

次に「カーソル（cursor）」ですが、「ポインター」とまったく同じ意味で使われることもあります。一方でワープロソフトなどで文字を入力する『起点』となる位置を示す『点滅する縦棒マーク「|」』のことも「（文字入力）カーソル」と呼ばれます。

「カーソル（cursor）」には「走るもの」といった意味があります。先ほどの文字入力の起点となる『点滅する縦棒マーク「|」』もキーで「ひと文字」入力すると右隣にひとつ「ピョン」と移動します。

またキーボードにある「上下左右の矢印キー」を使えば、文字入力をしたい位置まで走るように「カーソル」を動かすことができます。

雑談ですが「cursorial birds」は走禽類（ダチョウやキウイなど飛ばずに走る鳥類）の意味になります。矢印キーで動くカーソルを見ていると、ちょっとそんな感じがしないでもありません。

文字入力の「カーソル」は、「マウスポインター」によって文章中で文字入力の起点としたい場所（文字と文字の間）に合わせてクリックすることで移動させることもできるので

• 画面上の場所を指し示すマークが「ポインター」
• 文字入力の起点となるマークが「カーソル」

と決めて使ってもいいでしょう。